Dikke wijnen

Er gaat niets boven een proeverij van oude wijnen om je perspectief te geven. Niet alleen stimuleren wijnen van voor je geboortejaar (in mijn geval een steeds zeldzamere gebeurtenis nu ik mijn zesde decennium benader) je terug te kijken op je eigen leven, het geeft de mogelijkheid om met andere ogen naar een wijn, wijnhuis of wijngebied te kijken.Zo proefde ik afgelopen maand een Antinori chianti uit 1938 (in een fiasco, een originele mandfles) en een Penfolds Shiraz uit 1962. Beide wijnen hadden iets te vertellen. Niet alleen was de chianti nog steeds 'in leven', hij was nog zo goed dat we de fles hebben opgedronken. De shiraz uit 1962 was een nog meer unieke ervaring. Zoveel fruit nog, zoveel smaaak, structuur en zoveel concentratie en toch zo elegant. Sterker nog, met zijn 12,4 procent vederlicht. Want als we doorspoelen naar 2012 zien we Australische Shiraz vanaf 14,5 procent, en vaker 15,5 procent. En al is de huidige generatie Australische Shiraz goed van kwaliteit, met name boven de 25 euro, stel ik mijn vraagtekens bij hun bewaarpotentieel.

Moderne Barossa shiraz zijn totaal anders dan de wijnen van de jaren zestig en zeventig; veel dikker, ronder, vetter en rijper. Je zou kunnen zeggen dat wat gebeurde met 's lands beroemdste wijngebied een reflectie is van wat gebeurde in Australië als geheel. Voor een deel heeft het te maken met warmere en vroegere oogsten, maar voor een belangrijker deel is het een resultaat van een nieuwe stilistische richting, een bewuste keuze voor 'dikkere' wijnen. Uiteraard kent ook Down Under zijn 'cool climate'-beweging waar de nadruk ligt op wijnen met finesse en balans in plaats van concentratie en overrijp fruit. De dominante stijl van de afgelopen twintig jaar echter is voor kracht en fruit geweest ten koste van verfijning en complexiteit. De stijl werd eufemistisch 'sunshine in your glass' genoemd en heeft Australische wijn geen windeieren gelegd. In de twee belangrijkste exportmarkten in de wereld zouden Aussie-wijnen nummer 1 worden. En nu ze dat zijn, rijst de vraag: wat nu?

Mijn wijntip van deze week is een compromis van zonneschijn in je glas en elegantie. De echte liefhebber wil ik echter geruststellen dat men zowel in het westen, als in het zuiden en oosten van het land tegenwoordig niet alleen dike wijnen maakt, maar ook prachtige terroirwijnen met finesse. En bewaarpotentieel.

Mijn wijntip:
* Heritage Road 2010 Shiraz Cabernet, South East Australia, 2010.
* Verkrijgbaar bij Aldi voor € 4,79.
* Proefnotitie: paarsrode, intense kleur met trage karavaan aan tranen. Uitbundige geur van cassis, zwarte bessen, kersen en bramen, en ook in de mond veel rijp paars fruit. Dit alles verpakt in een aangenaam vanilla-corset. Sappig en stevig maar met 13 procent niet zwaar of log. Bij gegrild vlees, wild of pittige, oosterse gerechten.