Don Quichot

Op bezoek in La Mancha is er geen ontkomen aan. Don Quichot, de creatie van Cervantes, is alomtegenwoordig.In het stadje Alcazar de San Juan verbleef ik in een hotel vernoemd naar de ridder die op zijn ros Rosinante en samen met schildknaap Sancho Panza strijd voerde tegen de windmolens. Drukke winkelstraatjes zijn bezaaid met souvenirshops vol met beeldjes, sleutelhangers, placemats, handdoeken en uiteraard boeken - in alle talen vertaald. In het exemplaar dat ik kocht, kwam ik een passage tegen waarin Don Quichot - na zijn zoveelste kruistocht tegen de windmolenvleugels - aan Sancho toegeeft dat 'primaire ingevingen moeilijk te beheersen zijn'.

Wat de wijnen uit La Mancha betreft, bestonden mijn primaire ingevingen vooral uit het grijpen naar de spuugemmer. La Mancha, het grootste wijngebied van Spanje, was door mij en velen anderen decennia geleden al opgegeven. Wat je van het gebied moet weten? Het is enorm. Het produceert de helft van alle Spaanse wijn en is vijf keer zo groot als het Australische wijngebied(!) Het heeft echter een reputatie van hoofdpijnwijnen en basiswijnen voor gedistilleerd. En hoewel er redelijk wat van dit spul in La Mancha wordt gemaakt - de meest aangeplante druif airén geeft wijnen met minder smaak en persoonlijkheid dan water - is er meer te vertellen.

Degene die daarvoor verantwoordelijk is, heet markies de Griñon. Hij zag als eerste potentieel in het gebied, in het begin van de jaren zeventig van de vorige eeuw. Zijn eigen domein in La Mancha, Dominio de Valdepusa, kreeg als dank voor zijn pionierswerk zijn eigen 'denominación', zoals de Spanjaarden een appellation noemen. Het trok producenten uit het sherrygebied aan, uit Rioja en Ribera del Duero. Zoals Martínez Bujanda (Leon Colaris, Weert) en Pesquera (Gouden Ton, Nijmegen).

Wat La Mancha ze gebracht heeft? Geen airén in ieder geval, maar wel veel zon, perfecte oogstcondities en oude stokken tempranillo, garnacha en monastrell (mourvèdre). En nu de wet is veranderd en er in Spanje ook geïrrigeerd mag worden, is de zon en droogte hier beter te beheersen. Met fruitigere en kwalitatief veel betere wijnen als resultaat. Hetzelfde is gebeurd in Jumilla met zijn heel oude stokken monastrell waar je mourvèdre kunt drinken die niet onderdoet voor Bandol, maar dan voor de helft van de prijs. Het zal nog wel een tijdje duren voordat La Mancha en Jumilla helemaal voor vol zullen worden aangezien. Maar daar heb ik geen probleem mee. Tot die tijd houden we de wijnen mooi voor ons zelf.

Mijn wijntip:
* AH España, Tempranillo, La Mancha, Spanje.

* Verkrijgbaar in literfles voor € 3,99 bij Albert Heijn.

* Proefnotitie: medium robijnrood, helder en voorzien van traag sluipende tranen. Ongecompliceerd parfum van zoetrijpe aarbeien en vleeskersen, lichtjes boersig. Rond en genereus van smaak met wederom tonen van zure kers en rode bessenjam. Schenk deze volkse tempranillo bij uw stamppot en stoofschotel.