Zelf noemen ze het een huiskamerrestaurant. Maar daarmee doen Susanne Eltink en Maarten Bloemers hun etablissement eigenlijk te kort. Het typeert misschien nog altijd de ontspannen sfeer. Maar als je ruim veertig gasten een royale en zeer comfortabele zitplaats kunt bieden, hoef je niet meer van een huiskamer te spreken.
En zeker niet als ook de culinaire prestaties het huiskamerniveau verre zijn ontstegen.
Bijna zeven jaar bestiert het echtpaar Eltink-Bloemers het door hen danig verbouwde herenhuis aan de Dorpsstraat in het Brabantse Oeffelt. Waar tot die tijd het hart van de lokale champignonteelt was gevestigd, realiseerden zij hun droom. De in het Belgische kookmekka Brugge opgeleide Maarten zwaait de scepter in de vooral Frans georiënteerde keuken, zijn echtgenote is gastvrouw in hun restaurant Bloemers.
Nog voor we de klink kunnen beroeren, zwaait de voordeur open. Een jongeman zorgt voor een zeer correcte en toch warm vriendelijke ontvangst. De entourage straalt klasse uit. Lichte tinten, mooi houtwerk, raamdecoraties die ook het geluid voortreffelijk blijken te dempen. Kaarsjes en fraaie bloemcreaties die ook voor de kleur in het strakke interieur zorgen. Ruime, netjes en strak opgedekte, tafels met mooi bestek, linnen en glaswerk. Leren fauteuils voor urenlang zitcomfort. Het is op deze zonnige lenteavond nog net even te fris voor een aanlokkelijk plekje op de fraaie terrassen achter het pand.
We nippen al snel aan twee prima huiswijnen (rosé uit Navarra en een bekende Zuid-Afrikaanse witte Cogmans Kloof Kristal) à € 3,80. Warme smaakvolle broodjes, mooie boter, zeezout, olie en (een die avond tweemaal ververste karaf) ijswater zijn keurig standaard.
Als we bewonderend de fraaie, duidelijke menukaart bestuderen presenteert de keurige gastvrouw als opwarmertjes een lekker warm aspergesoepje met stukjes ham en een glaasje met romige, luchtige crème van gevogelte. Mijn tafelgenoot prijst de geprononceerde smaak die in het laatste gerechtje te danken is aan wat spekjes en olie. "Deze amuses typeren een beetje de kaart die Bloemers voert. Keurig gekeken naar het jaargetij, wat klassiek maar toch verrassend zonder dat het overloopt van culinaire bedenksels die de kok niet beheerst en niet passen bij de clientèle."
De culinair expert heeft weinig moeite met het kiezen van de gerechten uit het voor een zeer schappelijke € 34 op de kaart staande huismenu (drie gangen). Als entree is er voor hem een selectie van gemarineerde groenten met Hollandse garnalen, een kreeftenvinaigrette en gamba. Hij smult. "Heerlijk vers, smaakvol, mooie presentatie, nette portie. Kan haast niet beter." Ook de wijn die zijn voorgerecht op advies begeleidt, is goed: een chardonnay Languedoc (€ 4,25).
Omdat ik vanavond de bob ben, hou ik me bij mijn voorgerecht aan het water. En bij zó'n gerecht heb ik ook niet direct wijn nodig. De dubbelgetrokken bouillon van ossenstaart (€ 8,50) is voortreffelijk op smaak gebracht met wat madera en olijfolie. Heel geurig, krachtig en veel goed zuigzacht vlees. En niks geen eierdopje vol, maar een beschaafde kom. En andermaal verse broodjes als begeleiding.
De verwachtingen zijn hooggespannen als we ons opmaken voor de hoofdgerechten (nadat keurig geïnformeerd is naar het door ons gewenste tijdschema!). Vier andere gasten hebben op deze dinsdagavond een tafeltje gevonden en de sfeer is uitermate relaxed met een zeer beschaafd behangmuziekje.
Het menu van de ex-keukenchef brengt hem een mooie biefstuk van Oeffelts weiderund met een jus van basilicum en een ruime collage van groenten en als bijgerechtje 'handmade' gefrituurde aardappelstukjes. Gebakken witlofstronkje, mini-aardappeltje, tomaatje, asperge, courgette en... savooiekool. "Die kool eet ik thuis niet en nu is hij tot mijn verrassing zelfs lekker", bekent mijn eetpartner.
De groenten zijn ook bij mijn hoofdgerecht mooi aanwezig. Centraal staat echter de entrecote van weidekalf (€ 25,50). Evenals de biefstuk een uitstekend fors stuk vlees, hoog op smaak, goed gegaard, op temperatuur en netjes gesneden. Opvallend is de fritot met een blaadje basilicum. Een flinterdun laagje deeg gefrituurd om in dit geval de basilicum. Fritots kunnen groenten, vis of vlees bevatten. De meer zoete tegenvoeter kennen we als (appel-, peer-, banaan-) beignet.
"Grote klasse", oordeelt de kenner. "Je kunt je er bij biefstuk of entrecote snel vanaf maken en toch niet echt veel fout doen. Maar hier proef je liefde voor het vak. En als je dan toch een minpuntje wilt vinden: de biefstuk had naar mijn smaak net iets malser gemogen, maar anderen vinden hem juist steviger lekkerder."
Een glas lekker robuuste chianti classico (€ 5) onderstreept de kwaliteit van het hoofdgerecht en loopt door bij de desserts. Voor mijn eetcollega is er een salade van citrusvruchten met chocolade, vanille en banyuls. "Vers, mooi uitgesneden fruit zonder vliesjes in de partjes en prima smaak, stevigheid en temperatuur bij mousse en ijs. Lekker in combinatie met de banyulswijn."
En waar ik vroeger gruwde van hangop, laat ik me de combinatie (€ 9,50) met vanille, ingelegde bloedsinaasappel en roomijs tot mijn eigen verbazing goed smaken.
Klasse, oordelen we beiden als we nazitten met een keurig aangekleed kopje koffie en een ruime collectie friandises (€ 6,50 totaal).
Uitstekende, goed verzorgde ambiance, mooie spijs- en wijnkaart, prima vakkundig en kennelijk liefdevol kookwerk, attente, vriendelijke, kundige bediening en een handgeschreven nota die ons niet van de stoel laat rollen. Brabant levert ons eetteam weer een culinaire verrassing.
Nieuwe reactie inzenden