Duur avondje in Just Memories

We vallen maar met de deur in huis: dit wordt de lastigste restaurantrecensie in het driejarig bestaan van Over de tong.Waarom? Nou, we hebben een plezierige avond beleefd in restaurant Just Memories in Dieren, maar toch hebben we het gevoel in een horecavalletje te zijn getrapt. En dat met al onze buiten-de-deur-eetervaring... Wat is het geval? Just Memories werkt niet met een menukaart. Op zich niet bijzonder, dat doen meer restaurants. Bij dit Dierense etablissement heb je echter de hele avond geen flauw idee wat je aan het eind moet gaan betalen. Over prijzen wordt door het personeel met geen woord gerept; ze zijn ook nergens te lezen. Kennelijk is de filosofie van Just Memories: geniet nu maar en wat dat gaat kosten, zien we later wel.

Wij besluiten daar voor deze ene keer maar eens helemaal in mee te gaan, gewoon te eten en te drinken, niet naar prijzen te vragen en ons te laten verwennen door de attente gastvrouw en gastheer. We krijgen heel wat kleine gerechtjes voorgezet met bepaald niet royaal gevulde glazen goede wijn. Door mijn hoofd spookt de hele avond de vraag: wat gaan ze hier nou voor in rekening brengen? Kleine porties, kleine glazen, dus ook kleine prijzen? En dat blijkt dus aan het eind bitter tegen te vallen. Of we maar even € 160,40 willen neertellen... De reactie van de horecadeskundige bij het zien van het eindbedrag: 'Dit kan niet waar zijn'. Een vreemd einde aan een avond die zo goed begon met een correcte ontvangst in het fraaie restaurant. Just Memories is gevestigd in een voormalig kerkgebouw (uit 1937) van de Nederlandse Hervormde gemeente. Eerder zaten hier de restaurants De Pastorie en daarna Tijd. In mei 2011 begonnen de voormalige bedrijfsleider en chef-kok van Memories of Asia in Arnhem hun 'Culinair Kantonees Restaurant' Just Memories.

Het interieur is stijlvol en prettig. Glas-in-loodramen, houten lambrizering, steunbalken en de wenteltrap naar het koor herinneren nog aan het kerkelijke verleden. Wij worden naar onze tafel geleid en beginnen met een glas (€ 4,35) witte chardonnay, de huiswijn. Of wij op de hoogte zijn met de formule, vraagt de gastheer. Zijn we niet. Hij legt uit dat wij kunnen aangeven wat we niet lusten en dat we daarna door de chef worden verrast met kleine gerechten. Tot we het zelf genoeg vinden. Wij lusten alles, dus het feest kan beginnen. We vragen de gastheer passende wijnen bij de gerechtjes te serveren. Geen probleem, we kunnen zelfs een passend gerechtje bij een door ons gewenste wijn krijgen, als we dat willen. Leuk. Onze vraag om een karaf kraanwater wordt door de gastvrouw beantwoord met: "Dat serveren wij helaas niet." We kunnen de fles Bru-water op tafel aanbreken (0,75 liter, voor € 4,75 op de rekening). Omdat we hebben aangegeven alles te lusten, realiseren we ons dat we waarschijnlijk beiden steeds identieke gerechten geserveerd zullen krijgen. Dat blijkt te kloppen. Gang 1: elk drie reuzenoesters, in de schelp, met zwartebonensaus, op een bedje van - jammer - niet- aangemaakte sla. Smakelijk hapje. Wel vindt mijn metgezel zo'n grote oester niet makkelijk eten. Wijn: glaasje Hongaarse Furmint, witte wijn van het huis Somlai. Past perfect bij de oesters. Gang 2: stukjes wild zwijn met bamboescheuten. Oogt niet bijzonder op het bord, smaakt pittig. Zo pittig dat je eigenlijk niet proeft dat je wild zwijn eet. "Met zoveel kruiderij erin, kun je net zo goed gewoon varkensvlees serveren. Dit is zonde van het wilde zwijn", merkt de deskundige op.

Wijn: een rode Fransman uit de regio Nîmes, Domaine de Calet, Tradition, gemaakt van syrah-, grenache- en carignan-druiven. Goed. Gang 3 wordt afgestemd op de wijn van onze keus: een Nieuw Zeelandse sauvignon blanc, Double Cove, uit de Marlborough-regio. Het gerechtje: stukjes pittige zeewolf met groentegarnituur in een bakje van filodeeg. Best smakelijk, maar weer is door de kruiden weinig van de zeewolf te proeven. Het filodeegbakje is het eerste wat we aan koolhydraten binnenkrijgen. Bij de gerechtjes wordt niets van rijst, brood, pasta of iets dergelijks geserveerd. Alleen een schaaltje met cassavekroepoek dat wel wordt aangevuld. Maar dat vult de maag niet echt. Dus besluiten we nog maar een gerechtje te nemen. Gang 4 biedt ons elk twee lamskoteletjes met vijf kruiden en wat sugarsnaps. "Die koteletjes zijn erg gaar en wel héél hoog op smaak. Zeg eigenlijk maar gewoon dat ze te zout zijn", merkt de deskundige op. We krijgen er een glaasje Italiaanse Cantalici Chianti Classico bij. Uitstekende, volle wijn.

Eigenlijk zouden we nog wel iets warms lusten, maar we besluiten aan het dessert te gaan. Dat wordt voor beiden een crêpeje met vanille-ijs en partjes gekaramelliseerde appel en slagroom die helaas uit de kidde komt en dus veel lucht bevat. Het dessert smaakt prima. Tot slot koffie (€ 2,95) en Chinese groene thee (€ 3,50) met wat klein zoetigs. We hebben geanimeerd gegeten en zijn uitstekend bediend in Just Memories. We hebben aparte gerechtjes geproefd die wel allemaal aan de pittige kant waren waardoor de smaak van de hoofdproducten wat ondersneeuwde. We hebben elk vijf gangetjes gegeten.

De afspraak bij Over de tong is eigenlijk dat we een voor-, hoofd- en nagerecht nuttigen, elk drie gerechten dus. Daar zouden we hier absoluut niet genoeg aan gehad hebben. Zelfs met vijf hebben we geen vol gevoel. Dan de rekening: elk gerechtje blijkt € 9 te kosten, de nagerechten € 8,25. Daarmee komt het eten in totaal op € 88,50. Wijn - de bescheiden glazen kosten € 6,50 per stuk (!) -, water, koffie en thee staan voor € 71,90 op de rekening. De conclusie moet luiden: bij Just Memories kunnen mensen met een kleine maag en een dikke portemonnee prima terecht.