Oude bronnen van watermanagement

De Vaassense Bekenroute is een topper onder de Veluwse bekenroutes. Niet alleen omdat je hier elf mooie kilometers onder bomen en door een rustig gebied dwaalt.Maar vooral vanwege de beken en watervalletjes onderweg, de oude kanaaltjes, stenen duikers, goten en meer staaljes van eeuwenoud 'watermanegement'. Ooit was de omgeving van het 16e-eeuwse kasteel Cannenburgh een industrieel centrum. Hier putten papiermolens en wasserijen water en energie uit beken die hier lopen: de Dorpsche Beek, Rode Beek, Molenbeek, Nieuwe Beek en Geelmolense Beek. De papierfabricage stopte eind 19e eeuw, wasserijen en blekerijen bleven nog een paar decennia. Tot op vandaag maken een wasserij en een forellenkwekerij gebruik van het heldere bronwater. De historie van de Cannenburgher Molen vertelt het verhaal van de streek. In 1541 was het een volmolen, waar ze wollen stoffen bewerkten. Later werd het een korenmolen, een eeuw geleden een wasserij. Na een brand, zeventig jaar geleden, werd de molen herbouwd, zonder waterrad: de beek had zijn functie verloren.

De route (gratis te verkrijgen via www.devleuwe.nl/geniet) begint bij kasteel Cannenburgh, waar je de auto kunt parkeren op de parkeerplaats bij de Julianalaan. De wandeling van Vaassen naar Niersen gaat vaak over onverharde wegen en door een gevarieerd, maar door mensenhanden gemaakt landschap. Ook dat lieflijke bosbeekje, dat in zijn diep uitgeslepen bedding tussen boomwortels kabbelend zijn natuurlijke weg lijkt te volgen. Vergis je niet; het is waarschijnlijk een spreng: hij is aangelegd. Zijn water borrelde op nadat iemand in een helling van een heuvel een gat groef en grondwater aanboorde. Hij leidde het water uit deze sprengkop via kanalen naar waar een molenaar het nodig had. De sprengkoppen liggen op verschillende hoogtes en het water komt uit verschillende aardlagen. De beken lopen dus ook op verschillende niveaus. Om het water 'op hoogte te houden' waren kunstwerken nodig, omleidingen en soms ongelijkvloerse kruisingen met andere beken en watervallen. Kijk maar hoe ze dat hebben opgelost bij Cannenburgh.