Een stoer voetballend meisje als kankerpatiënt

Film: Achtste-groepers huilen niet

Regie: Dennis Bots

Met: Johanna ter Steege en Han­na Obbeek

Te zien in: Arnhem, Doetinchem, Ede, Malden, Nijmegen, Tiel, Wa­geningen, Wijchen, Winterswijk, Zevenaar Het is een dolle boel op de oncologische afdeling waar Akkie ligt, omdat ze leukemie heeft. Zelf noemt ze het liever 'stommemie'. Want door haar ziekte dreigt ze het voetbaltoernooi en het zomerkamp van groep acht te missen, waar ze wil laten zien dat meisjes beter voetballen dan jongens. Trouwens: ze zou er ook nog dood aan kunnen gaan. Of het er in werkelijkheid zo vrolijk aan toegaat in de Nederlandse kinderziekenhuizen is de vraag. Voor de filmmakers staat in elk geval vast dat Nederland met zijn toegewijde gezondheidszorgers geen slechte plek is om ziek te zijn. Hoe ellendig die ziekte zelf ook is. Al net zo optimistisch is de verfilming van het populaire jeugdboek van ex-onderwijzer Jacques Vriens over het onderwijs.

Wie zou zijn kinderen niet toevertrouwen aan Eva van der Gucht, die als gedreven leerkracht haar pupillen zo goed mogelijk probeert voor te bereiden op het leven na de basisschool? Op alle manieren proberen de juf en de leerlingen Akkie bij te staan bij haar ziekte. Met hun positieve mensbeeld roeien de filmmakers in tegen de heersende klaagcultuur over de publieke sector. En dat is verfrissend. Minder verfrissend is de stijl. Cameravoering, muziek en enscenering blijven hangen op het niveau van doordeweeks televisiedrama. Dat is jammer, want hoofdrolspeelster Hanna Obbeek is een actrice die alles in huis heeft om te schitteren in echte cinema. Net als haar moeder Johanna ter Steege - die ook in de film haar moeder speelt - beschikt de jonge actrice over een subtiele mimiek en indringende ogen die zich dwars door het bioscoopscherm boren.

Zonder haperingen transformeert Obbeek een stoer voetballend meisje in een kankerpatiëntje. Eerst met haar, daarna met een kaal koppie. Eerst opstandig, dan berustend. En steeds met een vroegwijze blik die je bijblijft, als de film allang weer is afgelopen.